Ay’ın En Heyecan Verici Olası İnsan İndirme Alanları Ortaya Çıktı

6 dk okuma

Ay’daki en heyecan verici olası insanlı iniş noktaları

Amerika Birleşik Devletleri, Ay’ın kutup bölgesinin güneyinde mürettebatlı karargâhlar kurmanın yanı sıra, astronotlar Ay’da başka nereye gidebilir? Yetkili yeni bir rapor öneriler sunuyor

Ay’ın Orientale Havzasının sahte renklerle modellenmiş görüntüsü; yetkili yeni bir rapor tarafından önerilen dört kutup dışı insanlı keşif alanından biri.

21. yüzyılın en büyük “arazi rekabeti” sürüyor—ancak bu Dünya’da değil.

Amerika Birleşik Devletleri ve Çin, su buzu ve diğer kaynaklardan zengin, başka dünyalara özgü bir ekonomiyi canlandırmaya ve insanlığın uzaya daha derinlere yayılmasını güçlendirmeye yarayabilecek Ay’ın kutup bölgesinin güneyi etrafında mürettebatlı karargâhlar kurmak için birbirleriyle yarışıyor. NASA‘nın Artemis IV görevi, astronotları 2028’de Ay’ın kutup bölgesinin güneyine göndermeyi hedefliyor; Çin ise oraya insan inişlerini 2030’a kadar planlıyor.

Ancak bu değerli ay arazisinden yararlanma çabası, bilimsel açıdan daha da değerli olabilecek Ay’ın diğer bölgelerini görmezden gelmemeli; bu, yetkili yeni bir rapora göre. Ulusal Bilim, Mühendislik ve Tıp Akademileri tarafından düzenlenen, uzmanlardan oluşan seçkin bir panel, Ay’ın kutup dışı bölgelerine yönelik insan çıkışlarının, Dünya’nın en yakın gök komşusu, güneş sistemi ve geniş evren hakkındaki uzun süredir çözülememiş gizemleri çözmede büyük umut taşıdığını savunuyor.

Daha da güzeli, rapor öncelik verilmesi gereken kısa bir varış listesi sunuyor.

NASA tarafından desteklenen rapor, Ulusal Bilim Akademisinin (USAK) Ay Çapında Önemli Kutup Dışı Varışlar Komitesi’nden geliyor ve gelecek insan görevleri için dört alanı işaretliyor: Bhabha Krateri, Mons Hadley, Orientale Havzası ve Aristarchus Platosu.

“Ay’a geri dönmek insanlık için büyük bir başarı olacak—daha önce hiç adım atılmadığı bir yere ayak basmak ise bilim için önemli bir an olacak,” diyor komitenin ortak başkanlarından ve Scripps Okyanus Bilimi Enstitüsü ile California Üniversitesi San Diego’daki profesörlerden James Day.

Bu dört alana gitmek, Ay’ın kutup bölgesinin güneyine yönelik herhangi bir ABD ve Çin mürettebatlı görev dizisinden öğrenilecek her şeye büyük bilimsel değer katacak; komitenin ortak başkanlarından ve Purdue Üniversitesi Havacılık ve Uzay Mühendisliği Fakültesi’ndeki uygulama mühendisliği profesöründen Daniel Dumbacher ekliyor.

Konum, Konum, Konum

Rapor, Bhabha Krateri’nin Ay’ın uzak yüzde (karşı taraf) üzerinde olduğunu ve astronot seferlerinin, Ay’ın muhafaza altında en eski darbe havzasından malzeme edinme ve Dünya’nın gürültülü yayılımlarından korunmuş, son derece hassas radyo ve optik gökbilimsel deneyler yerleştirme imkânı vereceğini belirtiyor.

Apollo 15 Ay yürüyüşleri tarafından kısmen daha önce keşfedilen Mons Hadley bölgesi, uzay hava gözlemevi için ideal bir konum. Rapor, bu alanın aynı zamanda birikmiş regolit—Ay’ın “toprağını” oluşturan darbeyle öğütülmüş kayalar—ın radyasyon tehlikelerine karşı nasıl koruma sağlayabileceğini değerlendirmeye yönelik deneyleri de barındırabileceğini söylüyor.

Ay’ın Orientale Havzası, güneş sistemindeki en büyük ve en iyi muhafaza altında çok halkalı darbe krateridir; oraya gitmek, doğal uydumuzun derin yapısı ve kökeni hakkında benzersiz bakışlar sağlayacak. Rapor, görev ekiplerinin havzanın tam olarak nasıl oluştuğunu ortaya koymak için havzadan numuneleri Dünya’ya geri getirmesi gerektiğini ekliyor; orada olurlarken aynı zamanda bir yerçekimi dalgası gözlemevi de yerleştirebilirler.

Son olarak, Ay’ın Aristarchus Platosu jeolojik açıdan zengin bir volkanik manzaradır. Orada numuneler toplamak, araştırmacıların Ay’ı şekilliren volkanik süreçleri anlamalarına ve gelecekteki keşifleri destekleyebilecek potansiyel olarak önemli kaynakları tanımlamalarına yardımcı olacak.

USAK paneli aynı zamanda Ay’ın erişilebilirliği ve steril olması onu, “gezegen koruma” prosedürlerini iyileştirmek için—yani, Dünya yaşamının güneş sistemindeki diğer potansiyel yaşanabilir yerleri kirletmesinden kaçınmanın yollarını bulmak (ve olası her türlü yabancı biyolojinin Dünya’yı felaket derecede kirletmesini önlemek) için “mükemmel bir deney düzeneği” olarak görüyor. Ay deney düzeneğindeki mürettebatlı alıştırma seferleri, insanları biyolojik açıdan daha hassas ortamlara göndermeden önce kuralların çerçevesini belirlemeye yardımcı olabilir.

“Ay’da gezegen koruma protokollerinin denenmesi, yaşamın mevcut olması veya bir zamanlar mevcut olmuş olabileceği ve risklerin çok daha yüksek olduğu Mars gibi diğer gezegen cisimlerinde bu protokollerin başarılı bir şekilde yürütülmesine dair daha büyük bir güven sağlayacaktır,” raporda belirtiliyor.

Zaten planlanan insanlı Ay güney kutbu ziyaretlerine ek olarak, Ay’da çok sayıda yeni insanlı iniş alanı önermek, Notre Dame Üniversitesi’nde sivil ve çevre mühendisliği ile Yer Bilimleri profesörü ve panel üyesi Clive Neal’a göre gereğinden fazla gibi görünebilir. Ancak bu çalışmanın amacı “Artemis için destekleyici olmak, dikkati dağıtmamak.”

“Farklı görevler için dört örnek veriliyor, ancak bu tekrar [NASA’nın] geliştirdiği Ay üssüne besleniyor,” diyor. Neal, raporun öne çıkarmaya çalıştığı bir diğer göz ardı edilen kavramın da “dağıtılmış” bir Ay üssü fikri olduğunu ekliyor; bu, parçalarının toplamından daha fazlası olabilecek, herhangi bir tek başına karakoldan çok daha fazla değer sunan birbirine bağlı alanlardan oluşan bir ağ.

Bunun nedeni, Ay’ın muhtemelen gölgeli güney kutbundaki kaynaklardan çok daha fazlasını sunması ve bu konunun ayrıntılarını çözmek, sonuçları geniş kapsamlı olan uzun vadeli bir proje olmak. “Keşfi mümkün kılan bilim olduğu kadar, Ay’da uzun vadeli insan varlığını mümkün kılan, keşfe dayalı bilim de var,” diyor Neal. “Ay’da kalıcı bir insan varlığına ulaşmak, artık düşük Dünya yörüngesinde kalıcı bir insan varlığına sahip olmaya benziyor,” ekliyor ve buradan öğrenilen dersler, Mars’a yapılacak gelecekteki insanlı yolculuklara yön verecek.

Tüm evren için bir “tarih kitabı”

Boulder’daki Colorado Üniversitesi’nden astrofizik profesörü emeritusu Jack Burns, rapordaki önerilerden duyduğu memnuniyeti gizleyemiyor. Özel olarak toplanan paneli, Ay’ın görünmeyen yüzünde önerilen bir dizi düşük frekanslı radyo teleskopu konusunda bilgilendirmişti.

FarView olarak adlandırılan bu tesis, Ay’ın radyo-sessiz ortamından yararlanarak astrofizik için son keşfedilmemiş elektromanyetik pencereyi açıyor ve astronomi, astrofizik, kozmoloji, güneş fiziği ve gezegen bilimi alanında çığır açıcı bilimlere olanak tanıyor, diyor Burns Scientific American‘e.

“Yörüngedeki astronotlar, bu dizinin erken aşamalarında kritik bir rol oynayabilir; alan araştırmalarına yardımcı olabilir ve işe başlamak için enerji istasyonları, iletişim ve temel elektronik ekipmanları kurabilir,” diyor Burns. FarView için temel bilim hedefinin, Büyük Patlama ile ilk yıldızların oluşumu arasında, karanlık ve gizemli bir dönem olan Kosmik Karanlık Çağların keşfi olduğunu ekliyor.

Astronotların bu görevleri robotlara karşı yerine getirmesi konusuna gelince, “modern yaklaşım ‘ya biri ya diğeri’ değil, ‘ikisi de’ şeklinde,” diye gözlemiyor Burns.

NAS raporu, tüm Ay’ın keşfedilmesinin, yalnızca güney kutbunun değil, gerekli olduğunu vurguluyor, ekliyor. “Ay, bizim tarih kitabımız. Apollo ile yalnızca ilk birkaç sayfaya göz attık. Ancak ayırmamız gereken çok daha fazla şey var; çünkü Ay, yalnızca bu gök cismini anlamak için değil, aynı zamanda Dünya’mızın tarihini çözmeye yardımcı olmak için de benzersiz bir öğrenme aracı.”

Gezegensel Enstitü’den NAS paneline dahil olmayan bir bilim insanı Erica Jawin de katılıyor. Ay’ın yakın yüzünün uzak yüzünden neden bu kadar farklı göründüğü, dev Ay darbe havzalarının ne zaman oluştuğu ve Ay’ın iç kısmında ne kadar su ve diğer “uçucu” malzemenin gizli olabileceği gibi soruların, gezegenimizin ve güneş sistemimizin derin tarihindeki otherwise gizli kalmış bölümleri ortaya çıkarmaya yardımcı olacağını söylüyor.

“Bu sorular, çok sayıda başka soruyla birlikte, kutup dışı bölgelerin keşfedilmesiyle yanıtlanabilir,” diyor Jawin. “Bilim topluluğu, yüzey keşfi için yüksek bilimsel değere sahip bölgeleri defalarlı tartıştı,” açıklıyor ve özellikle de Aristarchus Platosu’nu.

“Aristarchus Platosu, çeşitli volkanizmi ve genç, parlak Aristarchus krateri biçiminde bilimsel değeriyle tanınmış; ayrıca su kaynakları araştırmaktan, kalın piroklastik birikimin kullanıldığı yapı malzemeleri üretimine kadar her şey için keşif potansiyeli açısından tanınmış durumdadır,” diyor Jawin.

Jawin, sağlam ve başarılı bir ay keşif programının, insanların robotik varlıklarla uyum içinde oynayabileceği benzersiz rolü kullanması gerektiğini sürdürüyor. Özellikle, bilimsel keşfin bir insan mürettebatlı bileşenden yararlanacağı belirli konumların anlaşılmasının kritik olduğunu söyledi.

“İnsanlar, robotik yüzey veya yörünge varlıklardan farklı keşif ve gözlem becerilerine sahiptir. Özellikle insanlar, bir iniş alanında jeolojik ortamı ve çeşitliliği değerlendirme gibi görsel analizlerde, karmaşık karar verme süreçlerinde ve beklenmedik engellerle yüzleşmede öne çıkar,” diyor Jawin.

Jawin, bilimsel ve teknolojik yeteneklere uygun yatırımla, “önümüzdeki yıllar insanlığın ayı keşfi için bir Rönesans dönemi olabilir ve onlarca yıldır çözülemeyen bilimsel soruları yanıtlamamızı sağlayabilir.” diye sonuçlandırıyor.

Sorumlu Editör, Scientific American