ABD Bağımsızlık Bildirgesi’nin Nadide El Yazması, Maine’de Keşfedildi

Maine eyaletindeki Wells kasabasının Kayıt Ofisi’nde görevli personel, rutin olarak kasaba kayıtlarını incelerken, ABD Bağımsızlık Bildirgesi’nin nadide bir el yazması kopyasıyla karşılaştı. Bu keşif, Amerikan tarihine ışık tutan önemli bir olay.

İkinci Kıta Kongresi tarafından Bağımsızlık Bildirgesi kabul edildikten sonra, belgenin basılı kopyaları kolonilerde dolaşıma konuldu. Philadelphia’lı matbaa sahibi John Dunlap tarafından 4 Temmuz 1776 tarihinde basılan bu kopyalardan günümüze ulaşan sadece 26 adet bulunmaktadır (National Archives verilerine göre).

Massachusetts Konseyi (Maine, 1820 yılına kadar Massachusetts’in bir parçasıydı), Bağımsızlık Bildirgesi’nin her kasabaya gönderilmesini ve ardından kasaba kâtiplerinin bu belgeyi resmi kayıt defterlerine geçirmesini talep etmişti. Bu durum, Wells kasabasının tarihiyle doğrudan bağlantı kurmamızı sağlayan eşsiz bir fırsat sunuyor.

Wells Belediye Başkanı yaptığı açıklamada, “Wells Kasaba Kayıt Defteri’nde hem Bağımsızlık Bildirgesi’nin kendisi hem de bu belgenin gönderilmesiyle ilgili orijinal talimatlar yer alıyor. Bu durum, Amerikan tarihinin en önemli anlarından birine doğrudan tanıklık etmemizi sağlıyor! Bu belge, Wells kasabasının 250 yıllık tarihi boyunca özenle korunmuş ve gelecek nesillere aktarılmıştır,” ifadelerini kullandı.

Bu özel kopyanın Wells Kasaba Kayıt Defteri’ne kaydedilmesi, kasabanın tarihine derin bir anlam katıyor. WMTW’ye göre, Maine Eyalet Arşivleri iki adet Bağımsızlık Bildirgesi kopyasına sahip. Her iki kopya da Salem, Massachusetts’li matbaa sahibi Ezekiel Russell tarafından basılmış ve Massachusetts Meclisi tarafından eyalet genelindeki kiliselere gönderilmiş. Kilise liderlerinden, bu belgeyi cemaatlerine okumaları istenmişti.

1776 yılının Temmuz ayında basılan yüzlerce Russell kopyasından günümüzde sadece 12 ila 21 tanesinin varlığı biliniyor. Bu durum, Wells’teki kopyanın önemini daha da artırıyor ve Amerikan tarihine ışık tutan eşsiz bir mirasın korunmasına katkıda bulunuyor.