Retrato de un investigador posdoctoral: Sabine Cudney-Valenzuela estudia la dinámica de la regeneración forestal

Sabine Cudney-Valenzuela es investigadora posdoctoral en el campus de la Universidad de California en Berkeley. Estudia los efectos de la pérdida de hábitat, las especies invasoras y la dispersión de semillas sobre la regeneración de los bosques. En esta entrevista de su perfil como investigadora posdoctoral, comparte información sobre la importancia de sus trabajos y sobre lo que espera lograr con sus investigaciones.

Regeneración Forestal y Dispersión de Semillas

S | ¿Cuál es el problema científico que está tratando de resolver?

Mis investigaciones tienen como objetivo comprender los múltiples efectos interconectados de la pérdida de hábitats y la expansión agrícola sobre la , así como las consecuencias a largo plazo sobre los procesos ecológicos, y buscar soluciones que permitan el desarrollo tanto de las personas como de la naturaleza. En la actualidad, mis investigaciones se centran en comprender cómo se regeneran los bosques según el contexto del paisaje, incluida la cantidad de bosque restante y el grado de conectividad entre los fragmentos boscosos. Además, mis estudios examinan a los dispersores de semillas, como las aves y los mamíferos presentes en el sureste de Madagascar, que transportan semillas hacia las zonas de regeneración a través de sus excretas.

S | ¿Qué le llevó a especializarse en ciencias ambientales?

Durante mi etapa doctoral, estudié los efectos en cadena de la pérdida de hábitat y la expansión agrícola sobre los mamíferos arborícolas de México, como los monos araña, los kinkajús y los zarigüeyas. Tras darme cuenta de que este grupo de especies —compuesto principalmente por dispersores de semillas— se veía afectado negativamente tanto por la pérdida como por la degradación del hábitat, no pude evitar preguntarme: ¿cuáles serían las consecuencias a largo plazo? ¿Cómo cambiaría la forma en que los bosques se regeneran con la disminución de los dispersores de semillas?

¿Qué fue lo que aprendió que no esperaba de su investigación?

Una cosa que no esperaba era el gran papel que desempeñan las especies invasoras en ralentizar la regeneración de los bosques y la recuperación de las comunidades animales. Así que, sin querer, me he convertido en un ecólogo de especies invasoras.

S | Si sus investigaciones tienen éxito, ¿qué podría cambiar para la ciencia o la sociedad?

Esta investigación nos ayudará a determinar las mejores condiciones para la regeneración de los bosques, de modo que podamos dirigir los recursos hacia las áreas más necesitadas.

¿Cuál es la pregunta que más ansías responder?

¿Cómo podemos reducir los efectos negativos de las especies invasoras en la regeneración de los bosques?

Las respuestas se han editado para que sean más cortas y comprensibles.