Samanyolu galaksisinde milyarlarca Dünya benzeri gezegen ve milyarlarca yıllık evrimsel zaman varken neden henüz hiçbir teknolojik uygarlığın izine rastlayamadık? Robin Hanson’ın Büyük Filtre teorisine göre, cansız maddeden yıldızlararası uygarlığa giden evrim basamaklarından biri neredeyse aşılamaz bir bariyer içeriyor.
Eğer Mars veya Europa’da bağımsız bir mikrobiyal yaşam bulursak, bu filtrenin arkamızda değil önümüzde (nükleer savaş, yapay zeka felaketi veya ekolojik çöküş) olduğuna dair korkutucu bir işaret olabilir mi?