Portrettet av en postdoktoral forsker: Sabine Cudney-Valenzuela utforsker dynamikkene i skogsgjenvekst

Sabine Cudney-Valenzuela er en postdoktoral forsker ved University of California, Berkeley. Hun undersøker effekten av habitattap, invasive arter og frøspredning på skogsgjenvekst. I denne portrettsamtalen om postdoktoral forskning deler hun informasjon om betydningen av arbeidet sitt og hva hun håper å oppnå med forskningen sin.

Skogsgjenplanting og frøspredning

S | Hvilket vitenskapelig problem forsøker du å løse?

Forskningen min har som mål å forstå de mange og sammenhengende effektene av tap av leveområder og landbruksutvidelse på , de langvarige konsekvensene for økologiske prosesser, og å finne løsninger der både mennesker og natur kan utvikle seg. For tiden fokuserer forskning min på å forstå hvordan skoger fornyer seg i et landskapsmessig sammenheng—inkludert hvor mye skog som er igjen og hvor godt skogspottene er sammenkoblet. I tillegg undersøker studiene mine frøspridere som fugler og pattedyr i Sørøst-Madagaskar, som transporterer frø til fornyingsområder gjennom avføringen sin.

Hva var det som ledet deg mot miljøvitenskapene?

I min doktorperiode studerte jeg de kumulative effektene av tap av leveområder og landbruksutvidelse på trelevende pattedyr som edderkottemaper, kinkajuer og opossummer i sør-Meksika. Etter å ha oppdaget at denne gruppen av arter—som oftest består av frøspredere—ble negativt påvirket både av tap og forstyrrelse av leveområdene, stilte jeg meg selv følgende spørsmål: Hva blir de langvarige konsekvensene? Hvordan vil reduksjonen i frøspredere endre måten skogene fornyer seg på?

S | Hva var det du lærte fra forskningen din som du ikke forventet?

En ting jeg ikke hadde forventet, var den store rollen invasiver arter spiller i å senke gjenveksten av skog og gjenopprettingen av dyretsamfunn. Dermed ble jeg uten å ville det selv en slags økolog som arbeider med invasiver arter.

S | Hvis forskningene dine lykkes, hva kan du da endre for vitenskapen eller samfunnet?

Denne forskningen vil hjelpe oss med å fastslå de beste forutsetningene for skogsfornyelse, slik at vi kan rette ressursene til de områdene som trenger dem mest.

Hva er den spørsmålet du gleder deg mest til å svare på?

Hvordan kan vi redusere de negative effektene av invasive arter på skogsgenerasjon?

Svar er redigert for å være kortere og mer forståelige.