Genetik analizler, Madagaskar’da nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan baobab ağacının daha önce bilinmeyen yeni bir türünün keşfedilmesine yol açtı

Genetik Analiz, Madagaskar’da Tehlike Altında Olan Baobab Ağacının Yeni Bir Türünü Ortaya Çıkardı

Araştırmacılar, daha önce farklı bir türün parçası olarak sınıflandırılan, Madagaskar’a özgü yeni bir baobab ağacı türü keşfetti.

UW-Madison araştırmacıları, Taxon dergisinde yayınlanan bir çalışmaya göre, Adansonia bozy adı verilen yeni bir baobab ağacı türünü tespit etti. Daha önce bu ağaçlar, Adansonia za türünün bir parçası olarak sınıflandırılıyordu.

Araştırmacılar, dikkat çekici genetik analizler yaparak, A. za’nın kuzey popülasyonlarının diğer Malagasy baobab türleriyle daha yakın ilişkili olduğunu belirledi. Bu keşif, tehlike altındaki bu ağaçların korunması için önemli sonuçlar doğurabilir.

Baobablar, Avustralya, Afrika ve Madagaskar’da yetişen etkileyici ağaçlardır. Bu çalışmaya kadar, sekiz tanınmış baobab türü vardı: biri Avustralya’da, biri kıtasal Afrika’da ve altısı Madagaskar’da bulunuyordu.

Çalışmanın başyazarını Nisa Karimi, projenin doktora tezinde yer alan bu çalışmaya ilişkin olarak, “Baobablar hakkında hala temel biyolojik sorulara cevap aradığımızı görmek şaşırtıcı,” diyor.

Karimi, UW-Madison’dan David Baum ve Missouri Botanik Bahçesi ile Iowa Eyalet Üniversitesi’nden araştırmacılarla birlikte çalıştı. 40 yılı aşkın süredir baobabları inceleyen Baum, tanımlama sınırlarının karmaşık olmasına rağmen, A. bozy durumunda toplanan genetik verilerin yeni bir türün varlığını açıkça gösterdiğini belirtiyor.

Baum’a göre, bir bitki türünü tanımlarken dikkatli olmak gerekir ve bu grupların diğerlerine göre daha yakın ilişkili olması önemlidir.

Gerekli doku örneklerini toplamak için Karimi, Madagaskar’ın uzak bölgelerine gitmek zorunda kaldı. Bazı baobab türlerinin yapraklarına bakarak türleri belirlemenin zor olduğunu belirtiyor.

Karimi, “Ne baktığınızı bilmek için, çiçeklerine bakmanız gerekir,” diyor. Ancak bu her zaman kolay olmuyor. Her tür yaklaşık bir ay çiçek açar ve çiçekler genellikle geceleri açılır ve ağacın tepesindeki dallarda bulunur. Bu nedenle, ağaca tırmanmak ve aşağı inmek için özel ekipman kullanmak gerekir.

Karimi, örnekleri Wisconsin’e getirdikten sonra, yüksek kaliteli DNA elde etmek için karmaşık bir işlem uyguladı. Daha sonra, yüzlerce genin analizini içeren “altın standart” olarak bilinen bir yöntem kullanarak türler arasındaki ilişkileri inceledi.

Karimi, “Synonymize edildiği türle daha yakın ilişkili olmasına rağmen, [A. bozy] diğer iki gruptan daha yakındır,” diye özetliyor. Ayrıca, dağılımına göre bu yeni türün de tehlike altında olduğuna inanıyorlar.

Karimi ve Baum, A. za’nın da daha küçük bir tür olduğu için koruma durumunun yeniden değerlendirilmesi gerektiğini belirtiyorlar.

Karimi, “Herhangi bir şeyi korumak istiyorsak, önce nasıl tanımlayacağımızı, adlandıracağımızı ve diğer şeylerle ilişkisini anlamamız gerekir,” diyor. Ayrıca, Madagaskar’ın uzak bölgelerinde daha fazla türün keşfedilebileceğine inanıyorlar. Bulgular, A. rubropstipa gibi başka yaygın türlerin de yeniden değerlendirilmesi gerektiğini gösteriyor.