Enzim, biyolojik katalizör olarak görev yapan ve kimyasal tepkimeleri hızlandıran, ancak kendi sürecinde tüketilenmeyen biyolojik makromolekül (çoğunlukla protein) olan moleküldür.
Tanım ve İşleyiş
Enzimler, kimyasal tepkimeleri hızlandıran biyolojik katalizörlerdir; bu süreçte kendileri tüketilmez. Enzimin etkilediği moleküllere alt birim (substrat) denir ve alt birimler ürünlere dönüştürülür.
Hücresel ve Metabolik Bağlam
Hücre içindeki metabolik süreçlerin neredeyse tamamı, biyolojik açıdan anlamlı hızlarda gerçekleşebilmek için enzim katalizine dayanır. Bir metabolik yol genellikle enzimatik olarak katalize edilen ardışık adımlardan oluşur.
Enzimin Çalışma Alanı ve İlgili Kavramlar
Enzimlerin çalışması enzimoloji adını taşır. İlgili bir alan, katalitik aktivitesini kaybetmiş ancak düzenleyici veya yapısal (iskele) işlevleri koruyor olabilecek sahte enzimeri (pseudoenzim) inceler; bunlar çoğunlukla amino asit dizilerindeki değişimler ya da olağandışı 'psedokatalitik' davranışlarla işaret edilir.