İspanyol Mağarasındaki Yeni Bulgular, İnsan Soyunun “Mozaik” Anatomisine Sahip Olduğunu Gösteriyor

İspanya’daki bir mağara kompleksinden yapılan yeni bir keşif, 1.2 milyon ila 600.000 yıl önce Avrupa’da yaşamış olan “Homo antecessor” türünün, ilk düşünüldüğünden daha modern insanlara benzeyebileceğini ortaya koydu.

Burgos’un kuzeyindeki Sierra de Atapuerca sahasının bir parçası olan Gran Dolina mağara kompleksi, şu ana kadar H. antecessor kalıntılarının bulunduğu ilk ve tek yerdir. İlk H. antecessor örneği 1994 yılında bulunduğundan beri, mağaradan 13 ila 15 bireye ait örnekler çıkarılmıştır.

Son zamanlarda, araştırmacılar Gran Dolina’dan 24 yeni insan fosili daha çıkardılar. Bu topluluğun içinde, insan kafatasının üst ve yanlarını oluşturan üç parietal kemik parçası da bulunuyordu. Kafatası kalınlığına ilişkin bilgiler, paleontologlar için kranial yapı, büyüme ve evrimsel ilişkiler hakkında detaylar sağlayabilir.

Çoğu önceki H. antecessor örneği Gran Dolina’dan genç bireylere aitti, bu nedenle araştırmacılar bu yeni kemik parçalarının yetişkinlere ait olmasından dolayı heyecanlandılar.

Araştırmacılar örnekleri, mikro-bilgisayarlı tomografi adı verilen bir görüntüleme tekniğiyle analiz ettiler. Bu işlem, kafatasının üç katmanının görüntülerini ayırarak kemik işaretleri ve bağışıklık hücrelerinin ve kanın geçişine izin veren mikroskobik kanallar gibi küçük yapıların görselleştirilmesini sağlar.

H. antecessor kafatasları daha önce bu düzeyde detayla incelenmemişti. İspanya’daki İnsan Evrimi Ulusal Araştırma Merkezi’ndeki (CENIEH) bir arkeolog olan ve yeni çalışmanın ortak yazarı Rafael Gallareto-Sande, yaptığı açıklamada, “Bu, bu türün kafatası kalınlığını katmanlar halinde karşılaştırmanın mümkün olduğu ilk zamandır. Bu, türün evrimsel konumunu yorumlamamıza yardımcı olan son derece değerli bilgiler sağlar” dedi.

Karşılaştırma, modern insanlar ve H. antecessor arasındaki dikkate değer benzerlikler ortaya çıkardı. Hem H. antecessor hem de modern insanların kafatasının orta katmanı süngerimsi bir madde olan diploë’den oluşur. Antik örneklerde bu katman, toplam kafatası kalınlığının yaklaşık yarısını oluşturuyordu ve bu da modern insanlarda görülenlerle benzerdir. Ancak farklılıklar da vardı: H. antecessor, modern insanlara kıyasla daha ince dış katmanlara ve daha kalın iç katmanlara sahipti.

Araştırmacılar, elde edilen verilerin “mozaik” bir anatomiyi gösterdiğini belirtiyorlar. Bazı kemik özellikleri, yeni yayınlanan çalışmada ölçülen bazı kafatası yoğunlukları gibi, modern insanlarla ortakken, dişler gibi diğer özellikler daha eski türlere benzemektedir.

Yazarlar, mevcut H. antecessor örneklerinin sayısının hala sınırlı olduğunu ve bu nedenle çıkarılan yorumların da buna göre kısıtlı olduğunu kabul ettiler. “Mevcut örnek sayısı hala sınırlıdır ve herhangi bir yeni parça bu sonuçları iyileştirebilir. Gelecekteki kazı çalışmalarının, daha fazla kafatası kalıntısı sağlayarak bu gözlemleri test etmemize ve bunların etkilerini daha derinlemesine araştırmamıza olanak tanıyacağını umuyoruz” dedi Gallareto-Sande.

Makalenin kaynakları:

Discovermagazine.com‘daki yazarlarımız, makalelerinde bilimsel doğruluğu sağlamak için hakemli çalışmaları ve yüksek kaliteli kaynakları kullanır ve editörlerimiz de bu doğrultuda düzenleme yapar.

Bu makale, “Journal of Human Evolution” dergisinde yayınlanan bir çalışmaya atıfta bulunmaktadır: Parietal thickness and Homo antecessor: A description of three new fragments from Gran Dolina, Atapuerca, Spain

Kaynak: Discovermagazine