大脑的情感处理机制与我们此前的认知大不相同

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大脑处理情感的方式与我们之前的理解有所不同

情感本身可能比我们用来感知这些情感的感官更为重要

卡蒂娅·科瓦日什 通过 Shutterstock

卡蒂娅·科瓦日什通过 Shutterstock

几十年来，科学家们一直认为，大脑在处理来自面部和声音的感官信息以读取他人情绪时，是在各自独立的区域中进行的。然而，新的研究却得出了相反的结论：当看到一张充满情绪的面孔时，会激活大脑的声音处理区域；反之亦然。

研究的主要作者、比利时根特大学认知神经科学领域的博士后研究员 Stefania Mattioni 解释道：”在日常生活中，’我们只看到一张悲伤的脸’。正常情况下，我们同时也能听到哭泣者的声音。因此，大脑实际上是以一种适合与这类多重感官刺激互动的方式构建的。”

在这项研究中，马蒂奥尼（Mattioni）的团队将扮演幸福、厌恶和恐惧等不同情绪的表演片段，播放给24名通过磁共振成像（MRI）设备连接的参与者观看。部分片段同时包含演员的面部和声音，而其他片段则仅包含视频或声音。

仅含音频的短片会激活已知处理面孔的脑区，而仅含视频的则会激活处理声音的脑区。据马蒂奥尼介绍，无论以视觉还是听觉方式呈现，每种情感都会以相似的方式同时激活处理面孔和声音的脑区。这种能力有助于大脑理解那些您看不见对方却能听到其声音的情形——例如打电话时——或完全相反的情况。

“这些区域似乎更多地受到情绪而非感觉模态的调控,”Mattioni说道。

马蒂奥尼的团队还发现，当人们同时看到并听到另一个人在说话时，大脑会产生不同的反应。”大脑所做的远不止将两种输入简单相加，”未参与此项研究、现任意大利特伦托大学心理学与认知科学助理教授的斯特法尼亚·贝内蒂解释道。”情感识别似乎与一个多重感觉整合网络密切相关，也就是说，它将我们看到的和我们听到的内容进行融合。”

“从进化和行为学角度来看，将视觉与听觉结合起来能带来巨大的优势，”贝内蒂说道。“它能够减少不确定性，使我们能够更快、更准确地识别情绪，尤其是在嘈杂或复杂的环境中。”

这些发现有助于未来为应对社交线索困难的人群开发干预措施。同时，它们也支持了关于大脑可塑性的先前研究，这些研究表明，自幼失聪的人中，对声音敏感的区域会适应处理面部表情。而根据贝内蒂的说法，在盲人身上，对面部敏感的区域则会适应处理语音表情。贝内蒂指出，这些区域之所以能够以这种方式适应，是因为它们的核心功能并非处理单一感官，而是处理情绪。

这项研究已在《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience）上发表。

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